目前世界上仍有1.6亿名童工，几乎占全球儿童总数的十分之一
不容“暂停”的全球童工消除
从事着条件差、报酬低、风险大的工作，不仅生命安全无法保障，身心健康更受到严重威胁……这是绝大多数童工生存的真实写照。
6月12日是世界无童工日。目前世界上仍有1.6亿名童工，几乎占全球儿童总数的十分之一。
来自国际劳工组织的警告称，童工人数还可能上升，新冠疫情或使全球多年来消除童工的进展发生逆转。
一
2002年6月召开的第90届国际劳工大会上，决定将每年的6月12日定为世界无童工日。今年的主题是“普及社会保障，消除童工现象”。
20年来，全世界在减少童工方面取得不小进展。
来自国际劳工组织的统计显示，从2000年到2020年，童工数量减少了8550万，占儿童总数的比例从16%下降到9.6%。
但是随着时间的推移，这一进程开始有所放缓，在2016年至2020年间甚至停滞不前。
2021年，全球童工人数出现20年来首次反弹，升至1.6亿。特别是5岁至11岁年龄组中，童工人数增加显著。
目前，非洲在童工发生率和童工数量方面都居第一，有五分之一的儿童为童工，绝对数量达到7200万人；亚洲及太平洋地区位列第二，童工发生率为7%，绝对数量达到6200万人。
其余的童工主要分布在美洲（1100万）、欧洲和中亚（600万）以及阿拉伯国家（100万）。从童工发生率来看，美洲为5%，欧洲及中亚为4.1%，阿拉伯国家为3%。
统计显示，农业生产中的童工最多，占70%（1.12亿），其次是服务业（3140万）和工业（1650万），分别占20%和10%；此外，童工现象在男孩中比女孩中更为普遍；农村地区的童工现象（14%）比城市地区（5%）高出近3倍。
二
当地时间5月15日至20日，第五届全球消除童工劳动会议在南非德班举行。
这是全球消除童工大会首次在非洲举行。会议通过了2025年全球消除童工的“德班行动”宣言，呼吁各国努力推动人人享有体面工作、消除农业童工现象、消除和防止雇用童工、维护儿童受教育权、对童工采取普遍的社会保护以及增加融资和国际合作。
多年来，国际社会为解决童工问题做出了大量努力。
1973年，国际劳工组织通过《最低就业年龄公约》（第138号公约），规定就业者的最低年龄为15岁（特殊情况除外）。
2020年8月5日，国际劳工组织发布公报，宣布该组织187个成员全部批准了《消除最恶劣形式童工劳动公约》（第182号公约）。一项国际劳工标准得到所有成员的批准，这在国际劳工组织历史上还是第一次。
统计显示，最恶劣形式的童工劳动发生率在2000年至2016年期间下降了近40%。
不过，2021年，新冠肺炎疫情导致全球童工人数20年来首次增加。
国际劳工组织和联合国儿童基金会去年发布报告称，由于新冠疫情流行，到2022年底，全球将有900万儿童面临成为童工的风险。
对此，国际劳工组织表示，社会保障既是一项人权，也是有力的政策工具，防止家庭在危机时期使用童工。
截至2020年新冠疫情暴发之前，全球仅有46.9%的人口享有至少一项有效的社会保障福利，而其余的53.1%，即多达41亿人却完全得不到任何保障。
儿童的社会保障覆盖率甚至更低。全球有近四分之三的儿童，即15亿人缺乏社会保障。
三
尽管低收入国家的童工发生率最高，但实际上，中等收入国家的童工数量并不少。有数据显示，8400万童工生活在中等收入国家，占总数的56%。另外，还有200万童工生活在高收入国家。
在世界上最发达的国家美国，童工现象就令人触目惊心。
与奴隶贸易、种族歧视一样，美国的童工问题由来已久。100多年前，美国矿井、烟草农场、纺织工厂就开始雇佣压榨童工。历史上，美国童工年龄最小的甚至只有3岁。
时至今日，童工问题依然在美国泛滥。美国是全球唯一没有批准《联合国儿童权利公约》的国家。
据统计，美国目前仍有约50万名童工从事农业劳作，其中烟草行业雇佣童工极为普遍。美国政府问责局的统计数据显示，2003年至2016年间，美国共有452名童工死亡，其中237人来自农场，占比超过一半。
“美国童工的悲惨遭遇只是美国系统性侵犯人权问题的冰山一角。”中国外交部发言人赵立坚6月9日在例行记者会上回答有关提问时表示，尊重和保护儿童权利、使他们免于从事繁重劳动是各国共识。但作为世界上最发达的国家，美国却屡次因严重的童工问题受到国际劳工组织点名批评。
消除童工的工作是“对一代人的投资”。此前，国际劳工组织的一项统计表明，尽管投入不小，但消除童工现象后产生的经济效益，或比成本高近7倍。
正如国际劳工组织总干事盖伊·赖德所说，“毫无疑问，童工是对基本人权的侵犯，我们的目标必须是让世界各地的每个儿童都免受童工之害。”
